Kent, der Garten Englands

Kent, die Grafschaft im äußersten Südwesten Englands, ist auf der ganzen Welt bekannt als der Garten Englands.

Kent ist von Europa aus gut durch den Eurotunnel zu erreichen aber auch mit dem Zug von London mit der neuen schnellen Verbindung in rund 35 Minuten. Und auch in Kent kann man viel von der Grafschaft sehen wenn man mit der Eisenbahn unterwegs ist.

In Kent gibt es nicht nur ausgezeichnete Strände, sondern auch berühmte Sehenswürdigkeiten und Wahrzeichen wie zum Beispiel die Kathedrale von Canterbury, Leeds Castle oder die weißen Klippen von Dover.

White Cliffs of Dover © flickr/hans s

Auf der Isle of Thanet befinden sich die beliebten Küstenorte Margate, Ramsgate and Broadstairs, wo man einen Urlaub am Meer mit allem Drum und Dran genießen kann. Hier gibt es Jahrmärkte, Sandburgen, Eiscreme und, für alle die es sportlich lieben, auch gute Wassersportmöglichkeiten.

In Margate gibt es alles davon, die normalen Strandvergnügen eines Küstenortes und auch die Möglichkeit zu surfen, Jet-Ski zu fahren oder Kite-Boarding.
In der Altstadt von Margate sind das Tudor Haus aus dem 16. Jahrhundert und die mysteriöse Shell Grotto, deren Entstehung bis heute ein Rätsel ist, absolut sehenswert. In der Shell Grotto sind die unterirdischen Gänge und Räume von Muschel-Mosaiken verziert, von denen man nicht weiß, wer sie warum geschaffen hat. Margate hatte auch schon berühmte Besucher wie die Beatles, Laurel und Hardy oder Status Quo. Sie alle haben im „Winter Gardens“ aus dem 19. Jahrhundert übernachtet.

Ramsgate kann mit ausgezeichneten Sandstränden und dem einzigen „Royal Harbour“ des Landes aufwarten. Im Hafengebiet gibt es viele kleine Cafés und Pubs und man kann draußen sitzen und einfach die Menschen beobachten oder davon träumen mit einer der zahlreichen Jachten auf große Fahrt zu gehen. Im Stadtzentrum von Ramsgate gibt es zahlreiche gute Einkaufsmöglichkeiten. Auch einen Besuch wert, besonders für Kriegsinteressierte, sind das Spitfire and Hurricane Memorial Museum und das RAF Manston History Museum in der Nähe.

In den engen Gassen von Broadstairs findet man winzige Häuser, Fischerkaten und kleine Läden und bei einem entspannenden Spaziergang entlang der Promenade kann man in bunte Gärten schauen und köstliche, hausgemachte Eiscreme schlecken.  Ein Gang über die Klippen führt die Besucher zu wunderbaren Stränden und Buchten. Viking Bay ist Broadstairs Hauptstrand und hat sowohl einen kleinen Hafen als auch verschiedene Attraktionen für Kinder.

Deal ist wohl der schönste Küstenort in Kent und schon Heinrich VIII. liebte es so sehr, dass er drei Burgen baute. Man kann entlang der Promenade oder auf dem frisch renovierten Pier spazieren gehen oder am Timeball Tower die Zeit ablesen. In den Restaurants und Pubs gibt es stets frisch gefangenen Fisch auf der Speisekarte. In dem Gewirr der engen Straßen und Gassen versuchten schon Schmuggler den Mannen König Georgs zu entkommen und heute finden Besucher in den kleinen Läden bestimmt das richtige Souvenir.

Romney, Hythe & Dymchurch Railway © flickr/yellow book

Für Urlauber, die einen typisch englischen Küstenort mit Zuckerwatte, Eisdielen, Cafés, Pubs und Fish & Chips Buden suchen, ist vielleicht Herne Bay das richtige Urlaubsziel. Die Strände werden von typischen bunten Strandhütten gesäumt, die gut den Charakter dieses Küstenstädtchens mit seiner viktorianischen Architektur  und den wunderschönen Gärten widerspiegeln. Im August findet hier einer der größten Karnevalsumzüge Kents statt.

In Folkestone finden Besucher neben dem „Creative Quarter“, dem Künstlerviertel, auch Einkaufs- und Vergnügungsmöglichkeiten des 21. Jahrhunderts. Im Lower Leas Costal Park gibt es Landschaftsgärten, ein Freilichttheater und zahlreiche Wander- und Radwege. Und auch ein Besuch der Antiquitätenläden von Sandgate lohnt sich.

Über dem historischen „Cinque Port“ Städtchen Hythe erhebt sich die St. Leonards Kirche, die berühmt für ihr Ossarium ist, wie eine kleine Kathedrale. Auf der High Street befinden sich neben Restaurants, Antiquitätenhändlern und kleinen Tante Emma-Läden auch zahlreiche alte Gebäude. Der Royal Military Canal, der einst als Verteidigungsanlage gegen Napoleon gebaut wurde, führt mit vielen Wander- und Radwegen und auch Picknickplätzen, über die Romney Marsh bis an die Grenze von Sussex.

Ein absolutes Muss ist eine Fahrt mit einem Dampfzug der Romney, Hythe &  Dymchurch Railway. Es ist die kleinste öffentliche Eisenbahn der Welt mit nur einem drittel der normalen Spurbreite. Die Strecke ist gut 20 Kilometer lang.

Maidstone ist die Hauptstadt der Grafschaft Kent und liegt im Herzen des Gartens von England, umgeben von Obstgärten, Hopfengärten und Sehenswürdigkeiten wie Leeds Castle und die Kent Downs, eine Region herausragender natürlicher Schönheit (Area of Outstanding Natural Beauty).
Maidstone selbst kann mit einer langen Geschichte, Kunst und Einkaufs- und Unterhaltungsmöglichkeiten aufwarten. Unbedingt besuchen sollte man das Museum & Bentlif Art Gallery mit der Earth Heritage Gallery, das Maidstone Carriage Museum, (Kutschenmuseum) in den Stallungen des erzbischöflichen Palastes, und den Maidstone Millennium Park. Im Museum of Kent Life erzählt eine Sammlung historischer Gebäude alles über das ländliche Leben in Kent.

Die wilde und Einsame Landschaft der Romney Marsh war schon immer ein Ort der Inspiration für Künstler und Schriftsteller und ist wirklich ein grünes Paradies. Mehr als 100 Quadratmeilen bewaldeter Hügel, Schafweiden, breite Sandbänke und Kiesstrände heißen Besucher mit 13 mittelalterlichen Kirchen willkommen.
Um dies alles zu sehen lohnt sich ein Rundflug über die Romney Marsh, die einst Schmugglergebiet war.

Rochester Cathedral © flickr/PistoPeet

Einige der am besten erhaltenen mittelalterlichen Gebäude Großbritanniens findet man im Sandwich. Dort kann man sich wirklich auf eine Zeitreise in die Vergangenheit begeben und alte Traditionen erleben. Jeden Abend um 20 Uhr läutet die Abendglocke von der St. Peter’s Church. Besucher die durch die alten Straßen wandern, sollten es sich nicht nehmen lassen, in einem der zahlreichen Tearooms ihren Nachmittagstee zu trinken.

Rochester Castle ist eines der schönsten normannischen Bauwerke des Landes und die alte Kathedrale von Rochester ist die zweitälteste Kathedrale Englands. In der Stadt kann man noch viele Gebäude finden, die schon in den Werken von Charles Dickens eine Rolle spielten. Die breiten Bürgersteige, die mit Ornamenten verzierten Laternenmasten und historischen Gebäude Rochesters erlauben den Besuchern eine Zeitreise ins viktorianische Zeitalter. Und jährlich finden auch viele lebhafte und bunte Veranstaltungen in Rochester statt.

Wenn Sie in Kent sind, sollten sie auch das elegante Leeds Castle, mit den wunderschönen Möbeln, Deal und Walmer Castle und auch Dover Castle und die weißen Klippen von Dover und natürlich die Kathedrale von Canterbury besuchen.